Voici la répartition actuelle du nombre de pays par continent, selon la reconnaissance la plus utilisée par l’ONU:
| Continent | Nombre de pays |
|---|---|
| Afrique | 54 |
| Asie | 49 |
| Europe | 44 |
| Amérique du Nord | 23 |
| Amérique du Sud | 12 |
| Océanie | 14 |
| Antarctique | 0 (pas de pays, traité international) |
En termes de diversité et de quantité de ressources naturelles et minières, l’Afrique est largement considérée comme le continent le plus riche.
Pourquoi l’Afrique?
1) Métaux précieux: Or (Afrique du Sud, Ghana, Mali, Burkina Faso…) – Platine (80 % des réserves mondiales en Afrique du Sud) – Diamants (Botswana, RDC, Afrique du Sud, Angola…)
2) Minéraux stratégiques: Cobalt (70 % des réserves mondiales en RDC) – Lithium (Zimbabwe, Namibie) – Coltan et tantale (RDC, Rwanda) essentiels pour les smartphones et ordinateurs
3) Hydrocarbures: Pétrole (Nigeria, Angola, Libye, Algérie) – Gaz naturel (Algérie, Mozambique, Tanzanie)
4) Autres: cuivre (Zambie, RDC), bauxite (Guinée) – manganèse (Gabon, Afrique du Sud) – uranium (Niger, Namibie).
L’Afrique est un continent immensément riche: pétrole, or, diamant, cobalt, lithium, cacao, café, bois, eau, etc., la liste est interminable. Mais paradoxalement, ses populations vivent souvent dans la pauvreté la plus choquante.
Pourquoi? Parce que les ressources ne profitent pas réellement à ceux qui devraient en être les premiers bénéficiaires. Les multinationales viennent, exploitent, exportent, et rapatrient les bénéfices vers leurs sièges sociaux. Et comme si ça ne suffisait pas, elles trouvent sur place une élite politique prête à signer des contrats léonins, à brader les richesses nationales en échange de commissions personnelles, villas à Dubaï et comptes en Suisse.
Résultat: Les mines d’or enrichissent les marchés financiers de Paris plutôt que les villages burkinabè. Le cobalt congolais fait rouler les voitures électriques en Europe et en Chine, mais les mineurs congolais travaillent parfois dans des conditions proches de l’esclavage. Le pétrole nigérian coule à flots, mais les habitants du delta du Niger respirent une pollution meurtrière et vivent sans électricité.
Un continent riche mais appauvri. L’Afrique concentre près de 30% des réserves mondiales de minerais (or, cobalt, uranium, diamant, coltan, etc.), environ 10% des réserves mondiales de pétrole et possède des terres arables immenses. Pourtant, le continent reste celui où la pauvreté est la plus extrême. Ce paradoxe n’est pas un hasard, mais le résultat d’un système économique et politique bien rodé.
C’est un pillage organisé, maquillé sous des mots comme investissement, partenariat ou développement. Et la complicité des dirigeants corrompus transforme cette tragédie en cercle vicieux: plus ils s’enrichissent personnellement, plus ils hypothèquent l’avenir de leurs peuples.
Le rôle central des multinationales étrangères dénoncé. Ces dernières, principalement occidentales et désormais aussi asiatiques, sont les principaux acteurs de l’exploitation:
- Contrats déséquilibrés: elles négocient avec des États faibles ou corrompus, des contrats où 70% à 90% des bénéfices leur reviennent.
- Optimisation fiscale: elles déplacent artificiellement les profits vers des paradis fiscaux, privant les États africains de milliards en impôts.
- Externalisation des coûts: elles laissent derrière elles pollution, destruction de l’environnement, déplacements de populations, sans réparation.
En clair, elles viennent chercher les matières premières brutes, les transforment ailleurs (Europe, Chine, États-Unis) et les revendent ensuite aux Africains, qui achètent leurs propres richesses à prix fort.
La complicité des élites locales (les dirigeants et certaines élites africaines jouent souvent le rôle de courtiers dans ce système):
- Corruption: pots-de-vin, commissions occultes, rétro-commissions sont la norme.
- Clientélisme: les revenus tirés des ressources financent des régimes autoritaires et permettent de maintenir des réseaux de pouvoir.
- Absence de vision: au lieu d’investir dans la transformation locale, l’éducation ou les infrastructures, ces élites détournent les fonds vers des comptes privés à l’étranger.
Les logiques néocoloniales. Ce système perpétue une forme de colonialisme économique. Les anciennes puissances coloniales conservent leur mainmise via des entreprises et des accords de coopération déséquilibrés (exemple: le franc CFA, ou encore les bases militaires pour sécuriser les zones d’extraction). Les nouvelles puissances émergentes (Chine, Inde, Turquie) reprennent le relais, souvent avec les mêmes logiques prédatrices, mais sous un discours de « partenariat Sud-Sud »
Une responsabilité partagée. Il serait simpliste de n’accuser que les multinationales en oubliant les élites locales. La réalité est que ce pillage est un système où chacun trouve son intérêt, sauf le peuple:
- Les multinationales gagnent des profits colossaux.
- Les dirigeants corrompus s’enrichissent personnellement.
- Les pays du Nord sécurisent leur approvisionnement en matières premières stratégiques.
- Et le peuple africain paie la facture.
L’Afrique ne manque pas de ressources. Ce qui manque, c’est une gouvernance intègre et une stratégie collective pour transformer localement ses richesses et peser dans les négociations internationales.
Kodjo Aménouvéto
